
어려운 상황을 고려하여 해난 구조선은 무게와 취급 난이도라는 두 가지 측면을 고려하여 Dyneema® 섬유로 제작한 견인 로프를 사용하기로 했습니다. Dyneema® 섬유로 제작한 로프는 같은 직경의 스틸 와이어 로프만큼 튼튼하지만 무게는 1/7에 불과하다는 큰 장점이 있습니다. 그 결과 Modern Express는 Dyneema®로 제작한 계류 라인이 장착된 6개의 ShoreTension 유닛으로 온갖 어려움과 위험이 있었음에도 완벽하게 제자리에 고정 작업을 마무리할 수 있었습니다.
프랑스와 스페인 사이의 비스케이만은 강풍과 폭풍, 대서양에서 몰려오는 큰 파도로 선원들 사이에서 악명 높은 해역입니다. 여기서 선박이 동력을 잃으면 바다의 풍랑에 휩싸여 화물이 이탈하거나, 선박이 전복 또는 침몰할 가능성이 높습니다. 구조 팀은 특히 가을과 겨울철에 그 위험도가 극심하다고 합니다.
2016년 초 Modern Express가 경험한 상황이었습니다. 자동차 운반선이 프랑스 르아브르로 가는 도중 추진력을 잃고 폭풍 때문에 옆으로 기울어졌습니다. 위기 상황에서 스페인 해안 경비대 헬리콥터가 승무원을 구조했습니다. 그러나 선박 자체는 프랑스 해안을 향해 표류하면서 30도에서 70도 정도까지 그 기울기가 급격해지면서 상황은 점점 더 나빠졌습니다. 선박이 침몰하거나 벙커에서 연료가 유출될 수도 있고 비아리츠 지역 해변 휴양지 근처의 바람과 해류로 인해 선박이 좌초될지 모른다는 공포가 엄습했습니다. 선박을 통제하는 것이 무엇보다도 중요했습니다.
선주들은 SMIT Salvage에 도움을 요청했습니다. 위험 상황을 파악한 10명의 SMIT팀은 두 대의 강력한 예인선을 동원하고 프랑스 해군의 도움을 받았습니다. 해군은 두 대의 헬리콥터를 탑재한 호위함을 이끌고 현장에 도착했습니다. 기울어진 선박의 갑판으로 내려간 후, 팀은 숙소 구역을 따라 올라간 다음, 뱃머리로 향하기 위해 각 갑판으로 내려가야 하는 난관에 봉착했습니다. 비바람과 높은 파도 속에서 견인줄을 조종하고 고정해야 했습니다. 모든 것이 잘 해결된다면 예인선은 Modern Express이 바람을 타고 전복 위험에서 벗어나 적절한 피난처로 견인할 수 있을 것입니다.
어려운 상황을 고려하여 해난 구조선은 무게와 취급 난이도라는 두 가지 측면을 고려하여 Dyneema® 섬유로 제작한 견인 로프를 사용하기로 했습니다. Dyneema® 섬유로 제작한 로프는 같은 직경의 스틸 와이어 로프만큼 튼튼하지만 무게는 1/7에 불과하다는 큰 장점이 있습니다. 윈치를 작동시키는 선박의 동력이 없으면 팀이 와이어를 직접 다루어야 했기 때문에 무게 절감, 기동성 향상 및 취급 난이도 측면이 중요한 고려사항이었던 것입니다.
예인선 중 하나에 라인을 연결하려는 초기 시도는 실패했습니다. Lynx 헬리콥터는 4~5m의 파도와 싸우며 4인조 구조팀을 선박에 착륙 시켜 구조대원들은 뱃머리에 접근할 수 있었습니다. 그런, 안타깝게도 주변 상황과 스틸 와이어의 단점으로 인해 와이어 장착에는 실패했습니다.
그 주 초에 선박에 문제가 발생한 이후 계속해서 프랑스 해안에 접근을 시도했습니다. SMIT팀은 다음날 선박에 탑승하려는 또 다른 시도를 했지만, 상황은 더욱 악화하였습니다. 설상가상으로 기상도 나빠져 더 이상 안전하게 탑승을 시도할 수 없었습니다. 프랑스 당국은 배에 연결하려는 시도가 또 실패하면 Modern Express가 좌초될 수 있다고 경고했습니다. 결국 선박은 보르도 근처의 아르카숑에서 불과 50해리 떨어진 곳에 머물게 되었습니다. 굴 산지로 유명한 아르카숑은 유럽 최대의 모래 언덕 듄드필라가 있는 곳으로도 유명합니다.
주말 이후에 돌파구가 나왔습니다. 날씨가 좋아지자 SMIT팀은 재차 헬리콥터를 타고 뱃머리까지 올라간 후 Dyneema®로 제작한 라인을 예인선 중 하나에 연결했습니다.
팀이 선박에서 나오자 예인선은 Modern Express를 돌려 바다로 견인하기 시작했습니다. Modern Express는 육지에서 불과 26해리 거리에 있었지만, 아직 끝나지 않았습니다. Modern Express를 고정하고 복원해야 했습니다.
선박은 이틀 후 빌바오로 예인되었습니다. 거기에는 또 다른 난관이 기다리고 있었습니다. 51도 기울어진 선박이 정박지에서 전복되지 않도록 조치해야 했습니다. 문제는 기울기가 심해서 선박을 고정하는 모든 라인이 동일한 힘으로 지속해서 인장 상태를 유지해야 한다는 것이었습니다. 배를 정박할 때 이 인장력을 지속해서 조정해야 했습니다. 따라서 SMIT는 ShoreTension에 ShoreTension 시스템을 동원하여 Modern Express를 안전하게 계류하도록 요청했습니다.
Dyneema®로 제작한 고강도 경량 로프를 중심으로 설계된 ShoreTension 시스템은 높은 프리텐션을 추가하여 계류 라인의 부하를 줄입니다. 이는 펜더링 시스템과 함께 선박 이동 및 중단 시간을 크게 줄여줍니다.
Modern Express의 경우 지속적인 인장은 선박의 안전하고 안정적인 계류 및 후속 복원에 유리한 것으로 판명되었습니다. ShoreTension 장치는 인양 작업에 방해가 되지 않았으며 변경 또는 계류 라인 교체의 위험을 크게 줄였습니다.
그 결과 Modern Express는 Dyneema®로 제작한 계류 라인이 장착된 6개의 ShoreTension 유닛으로 온갖 어려움과 위험이 있었음에도 완벽하게 제자리에 고정 작업을 마무리할 수 있었습니다.
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